Peso ideal e IMC: o que o número diz e o que não diz

O que é o IMC

O Índice de Massa Corporal (IMC) é uma relação entre peso e altura usada para triagem populacional. Ele é calculado assim:

IMC = peso (kg) ÷ altura (m) ÷ altura (m)

Por exemplo, uma pessoa de 70 kg e 1,75 m tem IMC de 70 ÷ (1,75 × 1,75) = 70 ÷ 3,06 = 22,9.

As faixas da OMS para adultos

Essas faixas valem para adultos. Para crianças, adolescentes e idosos, os critérios são diferentes e devem ser avaliados por um profissional.

Faixa de peso adequada por altura

Usando a mesma fórmula ao contrário, dá para estimar a faixa de peso que corresponde a um IMC entre 18,5 e 24,9:

Repare que é uma faixa, e não um número único. Não existe um "peso ideal" exato para cada pessoa.

O que o IMC não mostra

O IMC é prático, mas tem limites importantes:

• Não diferencia músculo de gordura. Uma pessoa com muita massa muscular, como um atleta, pode ter IMC de sobrepeso sem excesso de gordura.
• Não mostra onde a gordura está. A gordura acumulada na região abdominal está mais associada a riscos metabólicos do que a distribuída no quadril e nas coxas.
• Varia com idade, sexo e origem. O mesmo IMC pode representar riscos diferentes em populações diferentes. Em idosos, por exemplo, um IMC um pouco mais alto pode ser protetor.
• Não avalia hábitos nem exames. Pressão, glicemia, colesterol, sono, alimentação e atividade física importam tanto quanto o número da balança.

Indicadores complementares

• Circunferência da cintura: a OMS aponta risco aumentado para valores acima de 94 cm em homens e 80 cm em mulheres, e risco substancialmente aumentado acima de 102 cm e 88 cm, respectivamente.
• Relação cintura-estatura: dividir a cintura pela altura, em centímetros. Valores abaixo de 0,5 costumam ser considerados desejáveis.
• Composição corporal: avaliações por bioimpedância, dobras cutâneas ou densitometria dão mais detalhes, mas dependem de equipamento e de um profissional.
• Exames de sangue e pressão arterial: mostram o que o corpo está fazendo por dentro.

Como usar o IMC de forma útil

1. Use o número como um dos indicadores, e não como o único.
2. Observe a tendência ao longo do tempo mais do que o valor isolado.
3. Combine com medidas de cintura, desempenho físico, energia e exames de rotina.
4. Se o IMC estiver fora da faixa adequada, converse com um profissional de saúde. Ele pode avaliar os outros fatores e orientar.
5. Foque em hábitos que se mantêm: alimentação variada, atividade física regular, sono e bem-estar emocional.

Para estimar o quanto comer, o guia Como calcular suas calorias diárias é um bom próximo passo.

Cuidados

Preocupação intensa com o peso, restrição alimentar extrema, compensações após comer ou sofrimento com a imagem corporal são sinais de que vale buscar ajuda profissional, independentemente do IMC. Pessoas em qualquer faixa de peso podem ter problemas com a alimentação.

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